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Pourquoi restaurer les coraux ?

 

La grande affluence de visiteurs dans le milieu marin et sur le site des îlets Pigeon entre autres, a pour conséquence malheureuse la dégradation des coraux. Un coup de palme par ci, un geste malheureux par là, et les coraux se retrouvent à joncher le sol au lieu de croître et de nous émerveiller…

 

 

Or les coraux sont d’une importance non négligeable, pour l’environnement bien sûr, mais aussi pour notre patrimoine et notre économie !

En effet, les coraux sont à l’origine d’écosystèmes complexes et très riches, créant non seulement de la matière première mais aussi un habitat pour bon nombre d’espèces ! Les récifs coralliens sont le lieu de reproduction d’une biodiversité exceptionnelle et un abri pour tous les juvéniles qui viennent les coloniser toute l’année…

Sans compter qu’outre la fierté patrimoniale des récifs de la Guadeloupe, l’apport économique des récifs coralliens s’étale entre :

  • l’attrait touristique qu’ils suscitent grâce à l'exceptionnelle biodiversité qu'ils abritent;
  • les revenus générés par la pêche;
  • la protection du littoral contre les houles;
  • et leur lutte contre le réchauffement climatique en fixant le CO2 atmosphérique.

 

 

En quoi consiste la mission de restauration du Parc ?

 

Le Parc national de la Guadeloupe a mis en place un programme de restauration des coraux. Accompagnés des spécialistes de l’Université des Antilles, qui ont préalablement réalisé des études génétiques pour maximiser les chances de reproduction des différentes boutures; ils ont alors réalisé une mission de transplantation ce vendredi 31 mars 2017. Des boutures de corne de cerfs (Acropora cervicornis), de corne d'élan (A. palmata) et de l'hybride A. prolifera ont donc été installées dans le cœur de parc à Bouillante, grâce à une colle non chimique spécialement conçue à cet effet.

 

Avec les bonnes conditions environnementales, une grande prudence de la part des plaisanciers et un peu de temps… Petits coraux deviendront grands !

 

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Les coraux sont des organismes fragiles, très sensibles à leur environnement et quotidiennement soumis à de nombreux stress..."Corail de feu abîmé" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017

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En plus des nombreuses pressions naturelles sur les coraux, des gestes malencontreux répettés mènent souvent à la destruction du corail... "Corail de feu cassé" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017
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Les récifs coralliens rendent également de nombreux services écosystémiques à la planète mais aussi à l'homme ! "Récif corallien des îlets Pigeon" © Jeffreu Bernus - Parc national de la Guadeloue 2017
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Pourtant les écosystèmes coralliens sont d'une importance vitale pour beaucoup d'espèces... "Poisson Capitaine" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017
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C'est pourquoi le PNG, avec l'aide des spécialistes de l'UA, ont mis en place un programme de restauration des coraux. "Agents du PNG et spécialistes de l'UA en mission de transplantation de coraux" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017
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Grâce à une colle spéciale, des boutures de différentes espèces de coraux sont installées en cœur de Parc. "Bouture de corail corne d'élan (Acropra Palmata)" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017

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Avec du temps, de bonnes conditions et un peu d'attention, petits coraux deviendront grands ! "Corail corne d'élan (Acropora palmata) aux îlets Pigeon" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017

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Les coraux présentent différentes morphologies selon les espèces, et leur environnement. "Porite étoile (Porites asteroides)" © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe
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Le Porite étoile (Porites asteroides) zoomé sur la colonie © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe
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Le Porite étoile (Porites asteroides) zoomé sur les polypes © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe
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Cerveau de neptune (Diploria labyrinthiformis) © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe
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Cerveau de neptune (Diploria labyrinthiformis) vu de près © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe
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Cerveau de neptune (Diploria labyrinthiformis) zommé sur les polypes © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe
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Jeune corail corne d'élan (Acropora palmata) aux îlets Pigeon © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017
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Polypes d'un jeune corail corne d'élan (Acropora palmata) aux îlets Pigeon © Jeffrey Bernus - Parc national de la Guadeloupe 2017

Ce que vous devez savoir sur les coraux :

  1. les coraux sont des animaux !! Et pas des plantes comme beaucoup le pensent...
  2. Comme tous les animaux, les coraux respirent, se nourrissent (grâce à une bouche), se défendent et même...chassent leurs proies grâce à une cellule particulière appelée le cnidocyte...
  3. Le corail fonctionne en colonies. Lorsque l’on observe un corail, ce n’est pas un seul individu que nous regardons, mais une colonie de nombreux polypes, reliés entre eux par un squelette externe.

 


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